Hagia Sophia kirken blev genopbygget af Justinian i det 6. århundrede, og var centrum for Det byzantinske Rige i næsten tusind år. Kirken er et mesterværk af arkitektur, ikke alene for dens størrelse men også for dens guldmosaik, der dækker 1,6 hektar vægge, hvælvinger, og kolonner. Jordskælv har ødelagt hvælvingerne, korsfarere røvede dens skatte, og i slutningen af Det byzantinske Rige gik den til grunde pga. pengemangel. Da tyrkerne erobrede Konstatinopel (Istanbul), blev kirken lavet om til en moské. I 1931 blev den endnu engang ændret og denne gang til et museum.